El año 2023 pasará a los libros de historia de Europa (occidental) como un año de extrema irregularidad en las actividades agrícolas. Varios factores externos desempeñaron un papel muy importante en las fluctuaciones de las circunstancias del mercado, de los que hacemos un breve resumen:

• Como resultado de la situación en Ucrania, la disponibilidad de trigo, cebada y maíz pasó a ser limitada en la UE y las fábricas ofrecieron precios atractivos a los agricultores europeos para sembrar cereales, lo que de repente se convirtió en una alternativa interesante al cultivo de patatas con su contexto de riesgo de enfermedades, conservación, medidas contra la germinación, etc. Las industrias procesadoras de patatas tuvieron que revisar sus políticas de compra y ofrecer entre un 40 y un 45% más por sus materias primas a fin de asegurarse de que los agricultores cultivaran volúmenes suficientes para procesarlas sin parar durante el año.
• La primavera era demasiado fría y húmeda, lo que hacía que los agricultores no pudieran entrar y preparar los campos para sembrar y plantar
• El verano fue caluroso y seco, lo que generó serias dudas sobre cómo crecerían y se desarrollarían los cultivos. Las expectativas de una importante caída general de los volúmenes estaban justificadas
• La disponibilidad de aguas de riego se convirtió en un cuello de botella, ya que las autoridades prohibieron el uso de aguas navegables (canales y ríos)
• Septiembre fue casi perfecto, por lo que los agricultores y los procesadores industriales recuperaron la esperanza y las expectativas de precios volvieron a ser más moderadas, a pesar de los altos costos de la energía y las materias primas importadas (véase más adelante)
• Como resultado de la siembra y la siembra tardías, los agricultores planearon dejar que las plantas crecieran hasta su plena madurez para obtener la mejor producción, un mayor rendimiento por hectárea y un máximo de patatas de gran tamaño; si, en circunstancias normales, la cosecha termina a finales de octubre, este año acaba de empezar
• En noviembre llovió en cantidades equivalentes a 3-4 meses, lo que provocó que muchos campos se inundaran o, al menos, estuvieran demasiado húmedos para que entraran los equipos de cosecha.
• En los primeros días de diciembre se produjeron heladas diurnas y nocturnas en casi todas partes, dejando alrededor de 1,4 millones de toneladas de patatas frescas aún en el suelo, afectadas por el agua y las heladas. En otras palabras, se considerará que la mayor parte de esa gran cantidad (casi el 20% de la producción total) se ha perdido por completo para ser procesada o consumida